A partir de um célebre quadro de Millet, o filme de Agnès Varda é um olhar sobre a persistência na sociedade contemporânea dos respigadores, aqueles que vivem da recuperação de coisas (detritos, sobras) que os outros não querem ou deixam para trás. A respigadora, nesse sentido é Agnès Varda, que experimentando pela primeira vez uma pequena câmara digital, se quer assumir como uma "recuperadora" das imagens que os outros não querem ver nem fazer, e que portanto deixam para trás.

Dois cineastas viajam por regiões empobrecidas das cidades de Bogotá e Cali em busca das imagens de abjeção necessárias para finalizar um documentário encomendado pela TV alemã. Enquanto isso, outra câmera grava esses cineastas "vampiros" se alimentando da miséria de seus personagens marginais.